le 7 décembre 2007

Chers Curés, Agents et Agentes de Pastorale, Paroissiens et Paroissiennes,

Je crois, que nous sommes présentement dans le temps le plus préoccupé de l’année.  En dépit de toutes ces demandes trépidantes et de ces attentes parfois irréelles, je prie que l’Avent et la saison de Noël vous apporte à  tous et à chacun la paix et la joie.

Mort des Prêtres Rédemptoristes.  Le 12 novembre, j’ai assisté à la messe pour les funérailles du Père Joe MacGillivray à Edmonton. Avant que sa condition l’amène au Foyer Lacombe il y a un an et demi passé, le Père Joe avait servi pendant plusieurs années à Grande Prairie. Tout en écrivant cette lettre, je me prépare également à assister aux funérailles du Père Claude Lemieux, tous les deux à Grande Prairie et à Edmonton.  Ces deux prêtres furent très consciencieux, chacun de sa façon.  Ils ont touché la vie de bien des gens dans l’Archidiocèse.  Le Père Claude ayant été très actif jusqu’à la fin, laissa sa marque à Grande Prairie, chez les CWL, Cursillo, Engaged Encounter, Comité de Justice Sociale ... il était en vérité un apôtre avec un sense de l’humour.

Soeur Eva Solomon.  Pendant environ dix jours en novembre, je fus très heureux d’avoir Sr. Eva Solomon avec moi en visitant nos communautés autochtones. Nous avons eu des rencontres importantes avec les gens de Duncan First Nation, Little Buffalo (la nation Lubicon Cree), Sucker Creek ( funéraille d’une ainée), et le Jour du Souvenir à Wabasca ( Bigstone Cree First Nation).  Un des buts, que je continue à  poursuivre, est d’établir un Comité Pastoral Autochtone pour le diocèse.  Sr. Eva reviendra à McLennan pour la fin de semaine du 2-4 mai, 2008, où elle sera l’animatrice d’un atelier pour ce Comité Pastoral Autochtone.

Convocation: Samedi le 17 novembre, à McLennan,  nous avons eu une réunion de curés, de directeurs financiers, de secrétaires et de plusieurs autres personnes venant des paroisses du diocèse.  Environ 80 personnes se sont rendues.  Ce fut l’occasion pour moi de partager mon plan d’opération pour 2008, ainsi que le budget pour le bureau de la chancelerie pour 2008.  Vous pouvez retrouver ces deux présentations sur le site web de notre diocèse au www.archgm.ca

Mission 2010. À la convocation, nous avons également partagé davantage  nos plans et nos espoirs pour la mission entière du diocèse que les Rédemptoristes vont tenir à l’autumne de 2010.  J’espère pouvoir bientôt mettre en place un comité pour cet événement. La discussion le 17 a affirmé notre désir d’un renouveau spirituel dans le diocèse.  Je suis persuadé que le dynamisme va augmenter à mesure que la planification se développe et que la date approche.

Comité de planification pour l’Archidiocèse: J’ai aussi parlé durant la convocation du besoin de concevoir un plan pastoral; tout en regardant les réalité de nos resources (personnel et matériel), nos défis (géographie) et nos besoins (individuels et en commun), comment pouvons-nous mieux célébrer notre foi, servir notre prochain, et grandir en temps qu’Église communautaire?  La premier pas dans ce procéssus est de savoir et de comprendre la réalité présente - qui nous sommes, ou nous vivons, que sont nos talents, et que sont nos besoins.  À cette fin, très tôt dans la nouvelle année, j’espère avoir un Comité de Planification en place qui mettra  ensemble un outil pour étudier l’archidiocèse, qui nous engagera tous dans un processus, et qui soumettra un rapport et des recommendations d’ici un an et demi à deux ans.  Je partagerai les développement  avec vous à mesure qu’ils se produiront.

Préparation spirituelle pour Noël: Chaque décembre, je resent que j’appartiens à deux mondes: le monde religieux et spirituel qui est bâti sur l’Église, et la société séculière du monde autour de moi.  Je ne peux m’évader de ce dernier, mais mes sentiments les plus profond appartiennent au premier.  Alors, lorsque je pense à “préparer pour Noël”, je regarde à quelque chose qui a plus de substance que marchander et le Père Noël.  Je veux - j’ai besoin d’-être encrer dans la vrai raison pour laquelle ce mois de l’année est spécial.
Dans ce même sentiment, je désire vous encourager tous à faire quelque chose pour vous préparer spirituellement pour Noël.  Essaillez d’aller à la messe quotidiennement si vous le pouvez.  Passez du “temps spécial” en prière durant la journée.  Essaiyez d’être plus patient avec les gens qui sont les plus près de vous - les pressions de cette saison peuvent être au-delà du niveau de tolérance d’une personne!   Je vous encourage surtout de célébrer le sacrement de Réconciliation.  Il y a plus d’occasion que d’ordinaire à le faire, puisque la majorité des paroisses auront un Service Communautaire Pénitentiel durant les semaines à venir.  Je sais de mon expérience personnelle en temps que pasteur, combien il y a des gens qui ont horreur de confesser leurs péchés, comme s’est humiliant.  Mais considérez ceci: si Jésus a pu s’humilier, laissant de côté son état de Divinité en devenant un petit enfant dans le besoin, peut-on refuser une humilité semblable? Gloire à Dieu dans Son abaissement!

+ Gerard Pettipas, C.Ss.R.
Archevêque de Grouard-McLennan